华盛顿——《美墨加协定》取代北美自由贸易协定(NAFTA)成为大陆贸易的国内法还不到三年，在此之前就已经有了存在焦虑的迹象。
这是因为所谓的“日落条款”，这一条款反映了美国工人阶级对全球化的挥之不去的不信任，这帮助唐纳德·特朗普在2016年当选总统。
协议的第34.7条，即“审查和期限延长”条款，建立了一个16年的生命周期，要求所有三个国家每6年坐下来讨论一次，以确保每个人都仍然满意。
这个时钟从2020年夏天开始滴答作响。如果它在2026年到期，它将触发某种自毁机制，确保该协议(加拿大称为CUSMA)在没有三方共识的情况下在10年后到期。
对加拿大来说，日落条款“是一个雷区”，多伦多的国际贸易律师和公共政策专家劳伦斯·赫尔曼(Lawrence Herman)说。
“这当然不是橡皮图章，远非如此。”
尤其令人担忧的是，该条款没有详细说明，如果其中一方表示，在不对协议条款进行重大修改的情况下，它不会同意延长协议，会发生什么情况。
赫尔曼说:“令人担忧的是，这实际上可能意味着，我们将在2026年就CUSMA进行重大重新谈判。”到那时，美国和墨西哥的政治格局可能会变得非常不同。
“然后呢?”政府和商界需要考虑这个问题，现在就开始做基础准备和应急计划。”
如果争议的数量有任何迹象的话，目前的协议很难说是完美的。
自USMCA于2020年7月生效以来的33个月里，三国之间爆发了17起争端，而北美自由贸易协定在25年的历史中总共爆发了77起争端。
美国仍然对加拿大分配配额的方式感到不满，这些配额使美国乳制品生产商能够进入边境以北的市场。加拿大和墨西哥都对美国对外国汽车产品的定义提出了异议。加拿大和美国反对墨西哥偏向国有能源供应商。
Canada-U.S。加拿大总理贾斯汀·特鲁多本周晚些时候在渥太华与美国总统乔·拜登会面时，争端可能会被提上议程。这是他两年前宣誓就职以来首次正式访问加拿大。
美国国家安全委员会发言人约翰·柯比周一在白宫的新闻发布会上说:“总统对这样做感到非常兴奋，对去那里，真的没有其他目的，只是为了双边关系。”
两国此前的会晤通常是在国际峰会期间或与墨西哥总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔举行的三边会议上。
柯比指出，气候变化、贸易、经济、非常规移民和北美防空司令部(Norad)的大陆防御系统现代化只是两位领导人预计将讨论的“一堆事情”中的一些。
“他与特鲁多总理的关系非常好，热情、友好、富有成效。”
尽管存在贸易争端，但绝大多数人(至少在加拿大)都认为USMCA比没有强得多。
加拿大商业委员会(Business Council of Canada)主席兼首席执行官戈尔迪·海德(Goldy Hyder)上周与国会议员举行了几天会议后表示:“我不想对此危言耸听，但我们不能认为更新是理所当然的。”
加拿大外交战略的一个基石是不断强调双边贸易对加拿大经济持续健康发展的重要作用。海德从华盛顿带回来的消息?现在不要停止。
“我们会见了几位参议员，我们会见了政府官员，他们的信息是，‘过来吧。说出你的理由。继续提醒美国人加拿大在美国经济中的作用，’”他说。
“我们在美国必须不那么谦虚，并开始提醒美国人，他们在加拿大有多少利害关系。”
在美国，这可能是一个具有挑战性的国内政治事实，美国对自由贸易尤其是北美自由贸易协定的根深蒂固的怨恨在2016年扩散并持续到今天。
拜登喜欢把蓝领阶层的、买美国货的框架放在政策决策上。他推动电动汽车销售的最初计划为在美国由工会劳工组装的汽车保留了最丰厚的激励措施。
加拿大积极的游说帮助加拿大汽车行业避免了一场严重危机;拜登最终签署的《通货膨胀削减法案》包括对在北美组装的汽车进行电动汽车税收抵免。
对许多人来说，这是一个警示故事，说明了在华盛顿争取加拿大利益的重要性。
总部位于安大略的汽车零部件供应商Martinrea International Inc.的执行董事长兼联合创始人韦德博(Rob Wildeboer)说，强大的美国依赖于强大的加拿大。他参加了上周在华盛顿举行的会议。
他说:“USMCA和货物跨境运输的能力对我们来说非常重要，对我们的行业非常重要，对这个国家非常重要，它是我们可以与美国一起做的事情的模板。”
“为了让美国变得强大，它需要强大的邻国，而加拿大正是最强大的邻国。”
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