艾伯塔省各地的市政当局没有得到足够的省级资金来解决300亿美元的基础设施赤字。
在接受《商业日报》采访时，艾伯塔省市长凯西·赫伦(Cathy Heron)表示，2023年的省预算在为全省城镇提供基础设施资金方面不足。
“我们觉得这完全不够，”赫伦说。
2月28日，阿尔伯塔省政府提出了2023/24年度683亿加元的预算。
该省正在过渡到一种新的形式，即地方政府财政基金(LGFF)，将在2024年逐步取消“城市可持续发展倡议”。
赫伦说，艾伯塔省市政府要求通过这项新计划每年拨款17亿美元。
“我们拿到了7.22亿美元。所以，显然有一点差距，”赫伦说。
“我们需要新的道路，我们需要新的娱乐中心，消防大厅等等。老实说，如果没有省政府的支持，我们无法建造这些东西。”
增加市政支出的唯一其他选择是提高房产税，这是赫伦没有兴趣依赖的，尤其是在生活成本飞涨的时候。
“我们最不想做的就是提高房产税。所以，我们现在有点进退两难。”
赫伦表示，在2024/25年度，艾伯塔省的市政当局将仅通过教育财产税就为该省贡献25亿加元，但将收回不到三分之一的资金用于资本成本。她说，市政当局此前得到承诺，这些类型的资金将作为资本预算的一部分返还给市政当局。
“这个承诺从未兑现，”她说。
她补充说，如果没有适当的资金，艾伯塔省的市政当局是否能够弥补300亿美元的基础设施赤字是不可能的。
在一份关于预算的新闻稿中，艾伯塔省市政府写道，尽管他们拥有并维护着该省60%以上的基础设施，但他们获得的资本成本预算不到1%。
“我认为市政当局总是感觉非常像一个二等部委，”赫伦说。
她说，艾伯塔省市政府甚至在预算日之前都不知道预算中有什么，这与市政预算的处理方式截然不同，这是公开的，也是经过广泛协商的。
赫伦对省政府取消LGFF上限的决定感到高兴，这样即使在经济衰退时引入基金萎缩的风险，它也能随着该省的经济增长而增长。
她说:“这让地方政府感觉更像是该省真正的伙伴，而不是该省的孩子。”“我们愿意承担这个风险，成为一个全面的合作伙伴。”
艾伯塔省市政当局正在处理的不仅仅是基础设施的维护、维修和升级。他们也是加拿大人口增长最快的地区之一。
例如，卡尔加里外的科克伦镇是11th全国发展最快的城市。
赫伦说，她最近与丹尼尔·史密斯总理讨论了这个问题。
“我们在谈论这个赤字……她说，‘我想让你向我解释为什么你认为你需要这么多钱，因为我们在全国做了比较，(我们)觉得艾伯塔省对市政当局的支持比大多数其他省份都要高得多。’”
赫伦说，她告诉总理，其他省份的人口中心集中在南部，而艾伯塔省的基础设施极其分散。
她说，她还强调了增长的成本。
“Airdrie紧邻卡尔加里，增长率为10%至15%。它是巨大的。在没有资金支持的情况下，你如何规划你需要的消防大厅和你需要的一些社会服务?
“我们在挣扎。”
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